Comunemente viene definito 'WebGIS' un sistema informativo geografico (GIS) quando viene pubblicato e condiviso nella 'ragnatela' mondiale web. Un WebGIS rappresenta quindi un servizio che sviluppa e rende fruibili su Internet applicativi nati e sviluppati per gestire le basi cartografiche numeriche. .
Con il WebGIS le applicazioni GIS che compongono un sistema informativo computerizzato destinato alla acquisizione, registrazione, analisi, visualizzazione e la restituzione di informazioni derivanti da dati geografici (geo-riferiti), possono essere implementate su computer di servizio 'server' consentendo l'interazione, attraverso internet, con la cartografia e con i dati ad essa associati. Gli esempi piu' noti di WebGIS sono gli applicativi web per la localizzazione cartografica, gli stradari oppure gli atlanti on-line. Il punto di forza di un WebGIS risiede principalmente nel fatto che le informazioni possono essere rese disponibili indipendentemente dalla piattaforma, dall'installazione e dal luogo e sono consultabili tramite applicazioni di tipo Client, che possono essere generiche (browser come Google, Mozilla ecc.) o specifiche (software GIS).